Eine Heizung muss nicht zwingend defekt sein, wenn sie sich nicht mehr ordnungsgemäß erwärmen lässt. Häufig liegt der Grund für das Problem an einem Wasserverlust, der eine vollständige Erhitzung des Heizkörpers verhindert. Das Ventil kann in diesem Falle bis zur höchsten Stufe aufgedreht werden, ohne dass der Heizkörper sich überhaupt oder kaum erwärmt.
Im Heizkörper kommt es oft zu einer Ansammlung von Luft, wodurch sich dieser nicht mehr vollständig mit Wasser auffüllen kann. Es dauert dadurch länger, bis sich das Wasser im Heizkörper aufgewärmt hat und die Wärme abgegeben werden kann. Es wird unnötig Heizenergie verbraucht, sodass die Heizkosten steigen. Es gibt zwei sichere Anzeichen dafür, dass die Heizung entlüftet werden muss: Zum einen sind dies Gluckergeräusche direkt aus dem Heizkörper, die auch nachts aufkommen können. Zum anderen wärmt sich der Heizkörper nicht bis zum oberen Rand auf, selbst wenn das Ventil voll aufgedreht wird. Sollten beide Kriterien erfüllt sein, ist eine Entlüftung der Heizung sinnvoll. Wie dies durchgeführt werden muss, ist oft abhängig vom jeweiligen Ventilmodell.
Einige neue Heizungsmodelle haben automatische Heizkörper-Entlüftungen. Es werden hier nicht nur Heizkörper, sondern auch Rohrleitungen, Kessel und Fußbodenverteiler entlüftet. Ein manuelles Entlüften ist überflüssig, kann aber auch zusätzlich noch durchgeführt werden. Automatische Ventile können auch relativ unabhängig vom Heizungsmodell angebracht werden. In den meisten Fällen betragen die Kosten weniger als 10 Euro. Um eine übliche manuelle Heizungsentlüftung durchzuführen, benötigt man Werkzeuge wie eine Rohrpumpenzange oder einen Entlüftungsschlüssel. Damit das Wasser aufgefangen und den Boden geschützt wird, sollte man Handtücher und Auffangbecken bereithalten. Das austretende Wasser kann auch heiß sein, daher sollte hier Vorsicht geboten werden. Befinden sich mehrere Heizkörper in der Wohnung, sollten vorsichtshalber alle Heizkörper entlüftet werden, selbst wenn nur einer Geräusche macht und sich nicht mehr gut erwärmen lässt. In einigen Fällen ist allerdings an den Heizkörpern eines Heizsystems überdurchschnittlich häufig eine Entlüftung nötig. Hier kann der Grund tatsächlich am Ausdehnsystem der Heizung liegen und ein Fachmann sollte einberufen werden.
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